Thailand-Wasser: Was deine Haare wirklich belastet

Zurück aus Thailand ist der Eindruck oft derselbe. Die Haare fühlen sich nach ein paar Tagen stumpf an, sie lassen sich schwerer kämmen, und irgendwann tippt man abends im Hotelbett „hartes Wasser Thailand Haare“ ins Suchfeld. Fast überall steht dann dieselbe Antwort, kalkhaltiges Leitungswasser plus Chlor. Ich habe nachgesehen, was davon tatsächlich gemessen ist, und die Beleglage ist dünner als erwartet.

Für Bangkok gibt es echte Zahlen, weil der städtische Versorger MWA sie jedes Jahr veröffentlicht. Im Bericht für 2025 liegt die Gesamthärte bei 90 mg/l, im Bericht für 2023 bei 109 mg/l. Die WHO stuft Wasser ab 60 mg/l als mittelhart ein und erst ab 120 mg/l als hart. Bangkok landet damit in beiden Jahren in der zweitweichsten Kategorie, weit unter dem thailändischen Grenzwert von 300 mg/l. Auch der Rest der Messreihe ist unauffällig, pH 7,38, Chlorid 16 mg/l, Trübung 0,36 NTU. Die beliebte Erzählung von Bangkok als Hartwasserstadt hält den Versorgerdaten also nicht stand.

Interessanter wird es dort, wo die meisten Urlauber duschen, also auf Phuket, Koh Samui oder Koh Tao. Für diese Orte habe ich keinen einzigen veröffentlichten Härtewert gefunden. Zuständig ist außerhalb von Bangkok, Nonthaburi und Samut Prakan die Provincial Waterworks Authority, und deren englische Regionen-Seite war beim Abruf im Wartungsmodus, ohne Analysen je Zweigstelle. Die einzige peer-reviewte Zahl für Thailand insgesamt stammt aus einer Erhebung über 28 Länder und nennt 164 plus/minus 122 mg/l, allerdings bei nur 19 Proben. Die Autoren benennen die geringe Probenzahl selbst als Schwäche, regional aufschlüsseln lässt sich der Wert nicht.

Für Phuket ist immerhin dokumentiert, dass die Insel keine großen Flüsse hat und ihren Bedarf überwiegend aus Grundwasser deckt, mit Meerwasserintrusion zwischen 2003 und 2016, im Norden bei Mai Khao stark ausgeprägt. Gemessen wurde dort aber an Grundwassermessstellen, nicht an der Dusche im Hotel. Der Satz, Inselwasser sei härter als Festlandwasser, ist damit eine plausible Vermutung und kein belegter Befund.

Beim Chlor sieht es ähnlich aus. Bangkok meldet 0,70 mg/l freies Restchlor bei einem Sollbereich von 0,2 bis 2,0 mg/l, mindestens 0,20 mg/l sollen bis zur Zapfstelle ankommen. Der gesundheitsbasierte WHO-Richtwert liegt bei 5 mg/l, weltweit üblich sind 0,2 bis 1 mg/l. Die oft zitierte Beschreibung, Chlor löse die schützenden Lipide am Haarschaft und könne Proteinbindungen aufbrechen, stammt von der American Academy of Dermatology und bezieht sich ausdrücklich auf Schwimmbadwasser. Eine Untersuchung, die dasselbe für Konzentrationen im Trinkwasserbereich zeigt, habe ich nicht gefunden.

Die Studienlage zum Haar selbst ist widersprüchlich, und das wird selten erwähnt. Eine Arbeit von 2013 fand nach 30 Tagen keinen Unterschied in Zugfestigkeit (p = 0,858) und Elastizität (p = 0,874). Zwei spätere Arbeiten aus Pakistan, 2016 und 2018, fanden dagegen eine signifikant geringere Zugfestigkeit, jeweils mit p = 0,001. Alle drei sind klein, zwei stammen von derselben Arbeitsgruppe, und keine nennt, wie hart das verwendete Wasser in mg/l überhaupt war. Gemessen wurde jeweils die Reißfestigkeit einzelner Haare im Labor. Zu Haarausfall oder Haardichte sagt keine dieser Arbeiten etwas.

Für die Haut ist die Lage etwas besser untersucht. Eine Metaanalyse aus sieben Beobachtungsstudien mit 385.901 Teilnehmern fand bei Kindern in Hartwassergebieten ein erhöhtes Neurodermitis-Risiko (Odds Ratio 1,28, Konfidenzintervall 1,09 bis 1,50), stuft die Sicherheit dieser Evidenz aber selbst als sehr niedrig ein.

Was bleibt, ist der Punkt, den die WHO in den Vordergrund stellt: Hartes Wasser braucht deutlich mehr Seife für Schaum und hinterlässt Ablagerungen, den Rand in der Badewanne kennst du. Einen gesundheitsbasierten Grenzwert für Härte gibt es bewusst nicht. Wenn sich dein Haar nach dem Urlaub anders anfühlt, kann das am Wasser liegen, genauso gut aber am Salzwasser, an der Sonne oder am Hotelshampoo. Ein Duschfilter setzt an genau einer dieser Größen an, dem Wasser aus der Leitung und reduziert Chlor, Rost und Sedimente.